Vào ngày Thứ Bảy 15 tháng 6 năm 2013 vừa qua, một buổi “Gặp Mặt Tương Kính” đã được tổ chức tại Trung Tâm Cộng đồng VietAID, số 42 Charles Street, Dorchester, thành phố Boston.
Tuy phiên họp vắng mặt một số vị lãnh đạo các Tổ chức và Hội đoàn trong cộng đồng, nhưng hầu hết 40 người tham dự đã tích cực tham gia vào cuộc thảo luận về những vấn đề có liên quan đến Viet-AID cũng như dự án Tượng Đài Tự Do trong một tinh thần tương kính và cởi mở.
Mở đầu của cuộc thảo luận, mọi người đã chia xẻ những điều thích hoặc không thích về VietAID. Ông Phạm văn Nam, Giám đốc Điều hành, nhấn mạnh muốn được nghe những điều tiêu cực về VietAID để có cơ hội cải tiến. Mọi thắc mắc về ngân sách và nhân sự liên quan đến VietAID đều được giải thích với nhiều chi tiết rành mạch rõ ràng và cặn kẻ. Thêm vào đó tất cả các báo cáo tài chính hằng năm của VietAID, sau khi được công ty kiểm toán độc lập chứng nhận là chính xác đều được nạp cho chính quyền tiểu bang. Một ý kiến tiêu biểu cho phần thảo luận nầy là chúng ta có thể bất đồng ý kiến tuy cùng hướng về một mục đích chung, nhưng không nên bất hòa vì khi không còn thuận thảo với nhau thì khó lòng xây dựng được gì nữa.
Kế tiếp, Giáo Sư Trần Văn Thành, thuộc Boston College, Trưởng Ban Vận Động Xây Dựng Tượng Đài Tự Do, trình bày về dự án này. Dự án này không phải là của riêng một đoàn thể hoặc cá nhân nào, nhưng là của chung mọi người Việt tại địa phương, vì đây sẽ là di sản lịch sử để lại cho con cháu các thế hệ sau này. Ông Nam cho biết kinh phí tượng đài ước tính từ 200 ngàn tới 1 triệu đô la. Ông khẳng định tuy VietAID khởi xướng dự án này đã hơn một năm và đã làm việc với các giới chức thẩm quyền của thành phố để họ chấp thuận cho xây tượng đài tại công viên Town Field, cũng như đã được Quỹ Browne Fund tài trợ, nhưng VietAID muốn có sự cộng tác của mọi thành phần trong cộng đồng người Việt và VietAID sẽ sẵn sàng đứng sau yểm trợ về mặt điều hành. Một góp ý được nêu: Dẫu tinh thần đoàn kết chưa được thắt chặt như mong muốn thì chỉ cần cùng ngồi lại thực hiện một dự án có ích lợi chung cũng là đáng trân trọng. Những người có mặt đều ủng hộ dự án này và đề nghị nên lập ra Ban Xây Dựng Tượng Đài để mọi người có dịp tham gia rộng rãi.
Cũng trong dịp này, vị đại diện của Tổ Chức Cộng Đồng tuyên bố rằng TCCĐ cũng đã được thành phố cho giấy phép xây dựng một kỳ đài tại công viên Town Field và hy vọng VietAID sẽ hợp tác. Ông Nam tuyên bố sẵn sàng hợp tác.
Sau khi nghỉ ăn trưa, mỗi người được mời điền phiếu tham khảo ý kiến về tượng đài trước khi tiếp tục cuộc thảo luận.
Tuy buổi họp kéo dài quá giờ dự trù, nhưng nhiều người vẫn nán lại để tiếp tục góp ý và bàn luận những vấn đề cùng quan tâm. Cụ thể nhất là tin TCCĐ sẽ xây một kỳ đài tại Town Field Park. Có đề nghị đây là công tác ưu tiên nên tích cực ủng hộ để TCCĐ khởi động sớm.
Đây là một buổi họp cởi mở, thẳng thắn dù có những ý kiến khác nhau, nhưng nhiều người đã dành thời giờ trong một ngày thứ bảy để cùng trò chuyện, trao đổi ý kiến, thảo luận trong tinh thần tương kính. Mọi người đều hy vọng cuộc họp này đã làm nhiều thành phần trong cộng đồng người Việt hiểu nhau hơn, làm mờ nhạt những khoảng cách đã có và chắc chắn sẽ giúp Cơ quan VietAID phục vụ tốt đẹp hơn, góp phần xây dựng cộng đồng Việt Nam tại Boston, Massachusetts ngày càng thêm vững mạnh.
Mọi liên lạc xin gởi về:
Uỷ ban Vận động Xây dựng Tượng đài Tự Do
42 Charles Street,
Dorchester, MA 02122
ĐT: 617-822-3717
Email: tuongdaitudo@vietaid.org